С 1976 года и до наших дней концепция и конструкция Golf GTI принципиально не изменились. Автомобиль продолжает приобретать все больше поклонников, доля его продаж в линейке Golf давно уже превысила 8-процентный рубеж. Первые прототипы Golf GTI разрабатывались уже в 1973 году. Конструкторы планировали сделать революционный автомобиль с 4-цилиндровым рядным мотором с водным охлаждением. Дебют модели состоялся в 1975 году на выставке во Франкфурте, автопроизводитель представил Golf GTI с 1,6-литровым мотором, 5-скоростной коробкой передач и передним приводом. На машине была установлена подвеска МакФерсон и задняя балка с продольными рычагами.
С 1984 по 1991 гг. Volkswagen выпускал второе поколение модели Golf GTI, а также версии Golf 60 и Golf Rally. Эти модификации отличались увеличенным кузовом и линейкой двигателей, состоящей из 1,8-литрового двигателя в 112- и 129- сильном вариантах. Помимо этого с середины 80-ых годов в семействе этой модели появилась 60-ая версия с мотором мощностью 160 л.с. С 1993 года в производство поступило третье поколение спортивного хетчбэка, который получил 150-силный мотор и улучил свои динамические показатели. Четвертое поколение модели вышло в свет в 1998 году, тогда в семействе Golf GTI появилась версия с дизельным двигателем. Отметив свой 25-ый юбилей, «горячий» хетчбэк сменил в 2004 году поколение и предстал в пятой версии с 200-сильным мотором. Это был новый 2,0-литровый агрегат, который комплектовался 6-скоростной КПП. Еще через три года в свет вышла самая мощная модификация модели, получившая битурбированный 650-сильный двигатель W12-650.
В 2011 году объемы производства модели Golf GTI достигло 2-миллионного рубежа. Через несколько лет Volkswagen рассчитывает выпустить седьмое поколение Golf GTI, которое получит 2,0-литровый бензиновый мотор TSI с турбонаддувом мощностью 220 л.с. Ожидается, что новое поколение модели будет более экономичным и экологичным чем ныне существующая версия. Не исключено, что немецкие разработчики выпустят в свет и открытую версию «заряженного» Golf GTI.
